Anglicismo que podemos traducir como transmisión en directo o emisión en continuo se refiere a la distribución digital de contenido multimedia a través de una red, de manera que el usuario utiliza el producto a la vez que puede descargarlo. Los contenidos pueden ser tanto en vivo como grabados y pueden disfrutarse en ordenadores, móviles y otros dispositivos a través de Internet y en tiempo real. Esos contenidos son muy variados desde podcast, películas o programas de TV pasando por webcast, videos musicales o series.
El funcionamiento del streaming es el siguiente: los archivos de música, video, etc. se preorganizan y transmiten en paquetes secuenciales de datos, a fin de que se pueda hacer streaming de ellos de forma simultánea. La diferencia con las descargas tradicionales es no necesariamente los archivos se almacenan en tu dispositivo sino que una vez reproducidos se eliminan automáticamente.