En los últimos tiempos estas siglas, SEO y SEM, se han convertido en los imprescindibles del marketing digital. Unos términos que todo el que se mueva en el mundo online debería controlar y diferenciar. La realidad es que, aunque existen expertos profesionales en el tema, el común de los mortales solo acierta a relacionar SEO y SEM con Internet, con anuncios y algunos más enterados con Google.

Pues bien, llegó el momento de conocer las diferencias entre SEO y SEM, por qué son tan importantes y en qué consisten. Toma las riendas de tu negocio y no dejes que el marketing digital te suene a chino.

¿Qué es el SEO?

Si te decimos Search Engine Optimization, puede que entiendas un poco más y si lo traducimos como optimización para motores de búsqueda todo cobra más sentido. Efectivamente, SEO no es más que la abreviación para referirnos a toda una serie de técnicas y estrategias que tienen como fin optimizar el posicionamiento orgánico en buscadores. Buscadores como el omnipotente Google pero también otros más pequeños y menos utilizados como Baidu, Yahoo o Bing entre otros. También hay que remarcar que lo que impulsa el SEO es un posicionamiento orgánico, es decir, un posicionamiento natural que no necesita publicidad o inclusiones pagadas. 

Pongamos un ejemplo, si tienes una marca de zapatos, estarás encantado de que cuando los usuarios pongan en un buscador «comprar zapatos» o «zapatos de mujer» el primer resultado que se ofrezca sea el de tu marca. Estarías logrando una gran visibilidad, cantidad de visitas y muy probablemente importantes ventas. Pero llegar a esa primera posición, al top tres o incluso estar presente en la primera página de Google (y hablamos de Google porque es el buscador más fuerte), sin pagar de por medio, es harto complicado.

El objetivo del SEO es llegar a esa primera posición, o lo más arriba posible, usando técnicas que están en constante evolución que van desde la repetición en la página web de algunas palabras a favorecer contenidos donde prime la experiencia del usuario.

Al final, tanto a los buscadores como a ti os interesa ofrecer el mejor servicio a los usuarios. Por ello, cuanto más relevante sea tu web y más autoridad tenga más posiciones escalará. Hacer que los motores de búsqueda entiendan cuál es el contenido de tus páginas y cómo se relacionan con las búsquedas de los usuarios resulta fundamental. Este trabajo de SEO es constante y ha de realizarse en cada una de las páginas que posee una web (SEO On Page). No obstante, también hay que tener en cuenta otros factores que están fuera de la web (SEO Off Page).

Sin entrar en muchos detalles, y para que te hagas una idea, estos son algunos de los factores que influyen en el posicionamiento SEO de tu marca o empresa:

• Calidad del contenido.
• Arquitectura del site.
• Cantidad y calidad de backlinks o vínculos externos de respaldo.
• Los enlaces internos.
• El CTR y la calidad de las visitas.
• Las keywords o palabras clave.
• El dominio y la URL.
• Factores técnicos como la velocidad de carga.
• La navegabilidad.
• Las etiquetas.
• Etc.

¿Qué es SEM?

Ya hemos despejado la mitad de la ecuación, nos queda saber qué es y de qué se encarga el SEM. En este caso las siglas responden a Search Engine Marketing o marketing de buscadores que es aquel que se encarga de promover sitios web aumentando su visibilidad y posicionamiento en los buscadores más relevantes de la red a través de anuncios de pago.

La publicidad de pago puede hacerse en todo tipo de buscadores. No obstante, el SEM de nuevo suele centrarse en Google que es el motor más utilizado por los usuarios. Google Adwords, es la principal herramienta o servicio de pago que Google ofrece para mejorar el posicionamiento web de tu marca o negocio. Es decir, para hacer publicidad patrocinada.

Estos anuncios de pago se contratan a partir de las palabras clave con las que uno quiere aparecer si un potencial comprador realiza una búsqueda en Google de esos términos. Una vez contratado el servicio, los conocidos como «Google Ads», quedan identificados en la página de resultados con la etiqueta de «publicidad».

¿Cuáles son las principales diferencias entre SEO y SEM?

Con todo lo anterior nos queda claro que el SEO corresponde con la parte orgánica de los buscadores (son estrategias por las que no se pagan). Por otro lado, el SEM es publicidad de pago que permite pujar para aparecer en la parte superior de los resultados de búsqueda.

El coste parece la diferencia fundamental (aunque para posicionar orgánicamente nuestra web lo más seguro es que tengamos también que pagar a un experto). Sin embargo, las disparidades van más allá. La rapidez con la que se logran resultados o la duración de los mismos varía según usemos SEO o SEM. Te mostramos algunas de esas diferencias:

• Las palabras clave en SEO son más difíciles de posicionar que con SEM.
• Mediante SEM los resultados que se obtienen son inmediatos, mientras que con SEO se ven por lo general a largo plazo.
• La duración de los resultados mediante SEO suelen ser permanentes, mientras que el rendimiento SEM se mantiene solo mientras estás pagando por ese servicio.
• Con SEO, los resultados están sujetos a cambios inesperados y con SEM se puede tener un mayor control.
• Con SEM, los frutos dependen del CPC o la calidad de los anuncios, la inversión que se haga y el Quality Score que te asigna Google Ads.
• A la hora de realizar mediciones los datos que obtenemos con SEM son mucho más completos y fiables que con SEO.

¿Cómo y cuándo usar SEO y SEM?

Las diferencias que hemos visto no implican que una técnica sea mejor que otra. Elegiremos usar SEO o SEM según las circunstancias, lo que nos convenga o lo que queramos en cada momento. De hecho, a la hora de poner en marcha tu estrategia de marketing digital, es muy conveniente hacer un mix de ambos para lograr un posicionamiento óptimo.

Utilizar SEO y SEM, combinados con inteligencia, es lo que mejores resultados puede ofrecerte aprovechando el potencial de ambas estrategias. Podrías empezar por un estudio serio de palabras clave, organizar una campaña de SEM y seguidamente, comenzar una estrategia de contenidos que impulse tu SEO.

Decidas lo que decidas, déjate asesorar por expertos pero teniendo ya un conocimiento previo para que no te vuelvan a pillar en fuera de juego.